Onkelos (אֻנְקְלוֹס) foi um cidadão romano que se converteu ao judaísmo

(c. 35–120 da Era Comum). É autor do famoso Targum Onkelos (c. 110 CE).

Targum da Idade Média

Onkelos no Talmud

Onkelos é mencionado várias vezes no Talmud. Segundo as fontes judaicas, foi proeminente nobre romano, sobrinho do imperador Tito. Segundo o Midrash Tanhuma era sobrinho de Adriano, e não de Tito. A história conta que seu tio, o Imperador Romano, aconselhou Onkelos a sair e encontrar algo que não valesse muito na época, mas seria inestimável no futuro. Onkelos encontrou o judaísmo. Sua conversão é o tema de uma história em que ele primeiro consultou os espíritos de três inimigos falecidos de Israel para ver como Israel se saiu no Mundo Vindouro ( Gittin 56b).

O primeiro foi seu tio Tito , culpado pela destruição do Segundo Templo; o segundo foi o vidente Balaão, contratado por Balak rei de Moav para amaldiçoar a Israel; e o último foi Yeshu, um nome usado para aqueles que procuravam levar os judeus à idolatria, em particular um ex-aluno idólatra de Josué ben Perachiá no período Hasmoneu, bem como Menashé de Judá.

(Em escritos posteriores, Yeshu é usado para Jesus, mas as opiniões diferem sobre se pode ser entendido dessa maneira no Talmud)

Dizem que Onkelos viu todos eles sujeitos a punições humilhantes por ferir Israel.

Quanto mais cedo o Talmud de Jerusalém o assunto dessas histórias é Aquiles, o prosélito, muitas vezes entendido como sendo uma pessoa diferente de Onkelos. A dificuldade com essa teoria, no entanto, é que o Talmud de Jerusalém diz explicitamente que ele (Aquilas, o prosélito) traduziu a Torá sob Eliezer ben Hurcanus e Josué ben Hananias.

O Talmude Babilônico^] repete a mesma tradição oral, mas desta vez o chama pelo nome de Onkelos, o prosélito, o que leva a concluir que o nome é uma mera variante de "Áquila", aplicada erroneamente ao aramaico ao invés do Tradução grega. Esta visão é apoiada por Epifânio de Salamina (século IV).

Após sua conversão, o Talmud registra uma história de como o imperador romano tentou prender Onkelos ( Avodá Zará 11a).

Onkelos citou versos do Tanach para a primeira legião romana , que depois se converteu. A segunda legião também foi convertida, depois de justapor a orientação pessoal de Deus de Israel no Livro dos Números à hierarquia social romana.

Uma tática similar foi usada para a terceira legião, onde Onkelos comparou sua mezuzá a um símbolo de Deus guardando a casa de todo judeu, em contraste com um rei romano que tem seus servos o guardando. A terceira legião também foi convertida e nada mais foi enviado.

O Targum de Onkelos

Segundo a tradição, Onkelos escreveu o Targum Onkelos como uma exposição da interpretação "oficial" do peshat (ou significado básico) da Torá recebida pelos rabinos Eliezer ben Hurcanus e Joshua ben Hananiah . ^[5] Isso ajudou a canonizar o status de Onkelos e seu Targum na tradição judaica.

Metodologia de Targum Onkelos